Sensibilité du Cuir Chevelu et Migraine

La sensibilité du cuir chevelu lors d'une migraine transforme votre peau en une surface hypersensible. Se brosser les cheveux ressemble à passer des aiguilles sur le cuir chevelu. Porter un chapeau ou un bandeau devient douloureux. Poser la tête sur un oreiller peut donner l'impression d'appuyer sur une ecchymose. Même la légère pression d'un élastique à cheveux ou de barrettes devient insupportable.

Cette sensibilité, connue cliniquement sous le nom d'allodynie cutanée, signifie que des sensations de contact normalement indolores sont perçues comme douloureuses. Elle peut couvrir l'ensemble du cuir chevelu ou se concentrer du côté du mal de tête. Certaines personnes remarquent qu'elle s'étend au-delà du cuir chevelu au visage, au cou, voire aux bras et aux mains. La sensibilité se développe généralement pendant la phase douloureuse et peut persister dans le postdrome, durant parfois plus longtemps que le mal de tête lui-même.

La sensibilité du cuir chevelu lors des migraines résulte d'un processus appelé sensibilisation centrale. À mesure que la migraine progresse, les signaux douloureux provenant des méninges voyagent jusqu'au noyau trijuminal dans le tronc cérébral, où ils sensibilisent les neurones de second ordre. Ces neurones sensibilisés commencent à répondre aux entrées du cuir chevelu et du visage qu'ils ignoreraient normalement.

Cela signifie que votre cerveau commence à interpréter les signaux tactiles ordinaires de la peau comme de la douleur. Le processus peut se propager davantage, sensibilisant les neurones de troisième ordre dans le thalamus et provoquant une allodynie qui s'étend aux bras et aux jambes. Des recherches ont montré que le développement de l'allodynie cutanée est dépendant du temps, apparaissant généralement 1 à 2 heures après le début d'une migraine, ce qui a des implications importantes pour le timing du traitement.

L'allodynie cutanée est estimée à 60 à 80 % des migraineux pendant au moins certaines de leurs crises. Elle est plus fréquente chez les personnes souffrant de migraines depuis de nombreuses années, celles ayant des crises fréquentes, et celles atteintes de migraine chronique. Les femmes la rapportent plus souvent que les hommes.

La prévalence augmente avec la chronicité de la migraine, ce qui suggère que des crises répétées peuvent progressivement abaisser le seuil de sensibilisation centrale. Les personnes présentant une allodynie ont tendance à avoir des migraines globalement plus invalidantes et sont plus susceptibles de passer de la migraine épisodique à chronique. Suivre si vous présentez une sensibilité du cuir chevelu lors de vos crises fournit à votre médecin des informations utiles sur le degré de sensibilisation centrale dans votre processus migraineux.

Le développement de l'allodynie cutanée signale que la sensibilisation centrale s'est installée, ce qui a un impact direct sur l'efficacité des médicaments. Des recherches montrent systématiquement que les triptans fonctionnent le mieux lorsqu'ils sont pris avant le développement de l'allodynie, généralement dans la première heure du mal de tête.

Une fois la sensibilisation centrale établie et votre cuir chevelu sensible, les triptans deviennent significativement moins efficaces pour fournir un soulagement complet de la douleur. Cela est dû au fait que les triptans agissent principalement sur les neurones périphériques et de second ordre, tandis que l'allodynie établie implique des neurones de troisième ordre dans le thalamus que les triptans ne peuvent pas facilement atteindre. Des médicaments plus récents comme les gépants et les ditans peuvent mieux fonctionner pendant la phase d'allodynie car ils ciblent des voies différentes. Ce problème de timing est l'un des arguments les plus forts en faveur d'un traitement précoce des crises de migraine.

Lors d'une crise avec sensibilité du cuir chevelu, minimisez le contact avec les zones touchées. Défaites vos cheveux s'ils sont attachés. Utilisez une taie d'oreiller douce et lisse — la soie ou le satin réduisent les frictions par rapport au coton. Évitez de porter des chapeaux, des bandeaux ou tout ce qui appuie sur votre cuir chevelu.

Certaines personnes trouvent paradoxalement un soulagement avec une pression ferme et soutenue sur le cuir chevelu plutôt qu'un contact léger. Enrouler un bandeau serré autour de la tête peut être plus agréable que des contacts légers occasionnels. Cela fonctionne car une pression ferme active différentes fibres nerveuses que le contact léger. La cryothérapie sur le cuir chevelu peut aider en anesthésiant la peau sensibilisée. Entre les crises, il n'existe aucune preuve que des traitements spéciaux du cuir chevelu soient nécessaires ; la sensibilité se résout complètement une fois la migraine terminée.

Si la sensibilité du cuir chevelu est une caractéristique régulière de vos migraines, signalez-la à votre médecin, car elle fournit des informations importantes sur vos schémas de sensibilisation centrale. Cela peut influencer les décisions concernant le timing des médicaments, le choix des médicaments, et si un traitement préventif doit être envisagé.

Une sensibilité du cuir chevelu qui persiste entre les crises de migraine, qui est constamment présente, ou qui s'aggrave progressivement mérite une investigation. Chez les personnes âgées, une sensibilité nouvelle du cuir chevelu — surtout près des tempes avec des douleurs de la mâchoire ou des troubles de la vision — doit être évaluée en urgence pour exclure une artérite temporale. Si votre médicament de crise actuel ne fonctionne plus une fois l'allodynie installée, votre médecin peut recommander une autre classe de médicament ou une stratégie de traitement plus précoce pour dépasser la fenêtre de sensibilisation.