Dolore agli occhi da emicrania

Il dolore agli occhi da emicrania viene spesso descritto come un dolore sordo e profondo dietro un occhio, che ti fa venire voglia di premere il palmo contro l'orbita per trovare sollievo. Può sembrare che qualcuno stia spingendo un dito nella parte posteriore dell'occhio dall'interno del cranio. La pressione può essere costante o pulsare con il battito cardiaco.

Alcune persone avvertono una sensazione acuta e lancinante piuttosto che un dolore sordo. Il dolore può sembrare irradiarsi da dietro l'occhio alla tempia, alla fronte o allo zigomo sullo stesso lato. L'occhio sul lato interessato potrebbe lacrimare, diventare iniettato di sangue o sembrare sabbioso e irritato. Muovere gli occhi per guardare in direzioni diverse può intensificare il dolore, rendendo scomoda la lettura o la scansione dell'ambiente circostante. Il dolore agli occhi spesso porta le persone a consultare prima un oculista, solo per scoprire che i loro occhi sono sani.

Il ramo oftalmico del nervo trigemino, chiamato V1, innerva direttamente l'occhio e le strutture circostanti. Questo ramo è il più comunemente coinvolto nel dolore emicranico, il che spiega perché così tanti attacchi si concentrano intorno alla zona degli occhi.

Durante un'emicrania, l'infiammazione delle meningi e l'attivazione delle fibre nervose V1 producono un dolore riferito che viene percepito come proveniente dall'interno e intorno all'occhio. L'occhio stesso non è danneggiato o malato; i segnali di dolore provengono dalle meningi e vengono riferiti attraverso percorsi nervosi condivisi. Anche i vasi sanguigni intorno e dietro l'occhio possono dilatarsi durante un attacco, creando una sensazione di pressione. La convergenza delle fibre del dolore V1 con altri input sensoriali nel tronco encefalico significa che l'esposizione alla luce attraverso l'occhio può amplificare direttamente il dolore, spiegando perché la fotofobia e il dolore agli occhi si verificano così spesso insieme.

Il dolore agli occhi o il dolore dietro l'occhio è una delle localizzazioni più frequentemente segnalate per il dolore emicranico. Gli studi suggeriscono che il 50-70% delle persone che soffrono di emicrania avverte dolore all'interno o intorno all'occhio durante i loro attacchi. È uno dei motivi per cui l'emicrania viene comunemente confusa con mal di testa sinusali, cefalea a grappolo o condizioni oculari.

La prevalenza del dolore centrato sull'occhio è in parte il motivo per cui molti pazienti emicranici consultano prima oftalmologi o optometristi piuttosto che neurologi. Un esame completo degli occhi è spesso il primo passo per escludere cause oculari e la scoperta di un esame oculistico completamente normale in una persona con dolore oculare ricorrente è di per sé un forte indicatore di emicrania come causa.

Un impacco freddo posizionato delicatamente sull'occhio chiuso sul lato interessato può ridurre la sensazione di pressione e fornire sollievo anestetico. Alcune persone preferiscono una maschera per gli occhi in gel freddo dal frigorifero, che si adatta meglio alla zona dell'orbita rispetto a un impacco piatto.

Oscura l'ambiente circostante per ridurre l'input di luce che peggiora sia la fotofobia che il dolore agli occhi stesso. Se indossi lenti a contatto, rimuovile per ridurre qualsiasi ulteriore irritazione. Le lacrime artificiali possono lenire gli occhi secchi e sabbiosi. Evita di strofinare gli occhi, perché può aumentare l'infiammazione intorno all'orbita. Gli antidolorifici da banco come l'ibuprofene possono aiutare a ridurre la componente infiammatoria del dolore, mentre i triptani agiscono sul meccanismo emicranico sottostante che genera il dolore agli occhi.

Il dolore agli occhi da emicrania è neurologico, non oculare. Tuttavia, diverse condizioni oculari possono produrre sintomi simili e devono essere escluse. Il glaucoma acuto ad angolo chiuso causa forte dolore agli occhi, arrossamento, visione offuscata e aloni intorno alle luci ed è un'emergenza medica che richiede un trattamento immediato.

La neurite ottica, l'infiammazione del nervo ottico, causa dolore con il movimento degli occhi e cambiamenti nella vista. L'uveite, l'infiammazione all'interno dell'occhio, produce dolore, arrossamento e sensibilità alla luce. Queste condizioni richiedono trattamenti diversi e hanno implicazioni diverse rispetto all'emicrania. Se il dolore agli occhi è accompagnato da un occhio visibilmente arrossato, una significativa perdita della vista, un dolore che peggiora specificamente con il movimento degli occhi piuttosto che con il movimento della testa o se si verifica senza gli altri tipici sintomi dell'emicrania, sottoporsi a un esame oculistico per escludere queste condizioni.

Consultare un oculista se non si è fatto un esame completo degli occhi per confermare che i propri occhi siano strutturalmente sani. Una volta escluse le cause oculari, un neurologo o uno specialista in cefalea può affrontare il dolore agli occhi correlato all'emicrania in modo più efficace.

Consultare urgentemente un medico se il dolore agli occhi è accompagnato da un'improvvisa perdita della vista, un occhio visibilmente arrossato e gonfio, visione doppia o se il dolore peggiora drasticamente e specificamente quando si muovono gli occhi in direzioni diverse. Il dolore agli occhi di nuova insorgenza in una persona di età superiore ai 50 anni, soprattutto con dolorabilità del cuoio capelluto o dolore alla mascella, deve essere valutato tempestivamente per l'arterite temporale. Se il solito dolore agli occhi da emicrania cambia carattere, diventa costante piuttosto che episodico o smette di rispondere ai trattamenti che in precedenza aiutavano, queste modifiche giustificano un appuntamento di controllo con il proprio medico.