Sensibilità del cuoio capelluto da emicrania

La sensibilità del cuoio capelluto durante un'emicrania trasforma la tua pelle in una superficie ipersensibile. Spazzolare i capelli sembra trascinare aghi sul cuoio capelluto. Indossare un cappello o una fascia diventa doloroso. Appoggiare la testa su un cuscino può sembrare di premere contro un livido. Anche la leggera pressione di un elastico per capelli o di fermagli per capelli diventa intollerabile.

Questa sensibilità, nota clinicamente come allodinia cutanea, significa che le sensazioni tattili normalmente indolori vengono percepite come dolorose. Può coprire l'intero cuoio capelluto o concentrarsi sul lato del mal di testa. Alcune persone notano che si estende oltre il cuoio capelluto al viso, al collo o persino alle braccia e alle mani. La sensibilità si sviluppa in genere durante la fase del mal di testa e può persistere nel postdromo, a volte durando più a lungo del mal di testa stesso.

La sensibilità del cuoio capelluto durante l'emicrania è il risultato di un processo chiamato sensibilizzazione centrale. Man mano che un'emicrania progredisce, i segnali di dolore provenienti dalle meningi viaggiano verso il nucleo trigeminale nel tronco encefalico, dove sensibilizzano i neuroni di secondo ordine. Questi neuroni sensibilizzati iniziano a rispondere agli input provenienti dal cuoio capelluto e dal viso che normalmente ignorerebbero.

Ciò significa che il tuo cervello inizia a interpretare i normali segnali tattili provenienti dalla pelle come dolore. Il processo può diffondersi ulteriormente, sensibilizzando i neuroni di terzo ordine nel talamo e causando l'estensione dell'allodinia alle braccia e alle gambe. La ricerca ha dimostrato che lo sviluppo dell'allodinia cutanea è tempo-dipendente, comparendo in genere 1-2 ore dopo l'inizio di un'emicrania, il che ha importanti implicazioni per i tempi del trattamento.

Si stima che l'allodinia cutanea colpisca il 60-80% delle persone che soffrono di emicrania durante almeno alcuni dei loro attacchi. È più comune nelle persone che soffrono di emicrania da molti anni, in quelle con attacchi frequenti e in quelle con emicrania cronica. Le donne lo segnalano più frequentemente degli uomini.

La prevalenza aumenta con la cronicità dell'emicrania, suggerendo che attacchi ripetuti possono gradualmente abbassare la soglia per la sensibilizzazione centrale. Le persone con allodinia tendono ad avere emicranie più invalidanti nel complesso e hanno maggiori probabilità di passare dall'emicrania episodica all'emicrania cronica. Tracciare se si verifica sensibilità del cuoio capelluto durante gli attacchi fornisce al medico informazioni utili sul grado di sensibilizzazione centrale nel processo emicranico.

Lo sviluppo dell'allodinia cutanea segnala che la sensibilizzazione centrale si è stabilita e questo ha un impatto diretto sull'efficacia dei farmaci. La ricerca mostra costantemente che i triptani funzionano meglio se assunti prima che si sviluppi l'allodinia, in genere entro la prima ora del mal di testa.

Una volta che la sensibilizzazione centrale è in corso e il cuoio capelluto è sensibile, i triptani diventano significativamente meno efficaci nel fornire un sollievo completo dal dolore. Questo perché i triptani agiscono principalmente sui neuroni periferici e di secondo ordine, mentre l'allodinia stabilita coinvolge i neuroni di terzo ordine nel talamo che i triptani non possono raggiungere facilmente. Farmaci più recenti come i gepanti e i ditani possono funzionare meglio durante la fase di allodinia perché prendono di mira percorsi diversi. Questo problema di tempistica è uno degli argomenti più forti a favore del trattamento precoce degli attacchi di emicrania.

Durante un attacco con sensibilità del cuoio capelluto, ridurre al minimo il contatto con le aree interessate. Sciogli i capelli se sono legati. Usa una federa morbida e liscia, la seta o il raso riducono l'attrito rispetto al cotone. Evita di indossare cappelli, fasce o qualsiasi cosa che prema contro il cuoio capelluto.

Alcune persone trovano un sollievo paradossale dalla pressione decisa e prolungata sul cuoio capelluto piuttosto che dal tocco leggero. Avvolgere una fascia o una bandana stretta intorno alla testa può farti sentire meglio rispetto al leggero contatto occasionale. Questo funziona perché la pressione decisa attiva fibre nervose diverse rispetto al tocco leggero. La terapia del freddo sul cuoio capelluto può aiutare intorpidendo la pelle sensibilizzata. Tra un attacco e l'altro, non ci sono prove che siano necessari trattamenti speciali per il cuoio capelluto; la sensibilità si risolve completamente una volta terminata l'emicrania.

Se la sensibilità del cuoio capelluto è una caratteristica regolare delle tue emicranie, informa il tuo medico, poiché fornisce informazioni importanti sui tuoi schemi di sensibilizzazione centrale. Questo può influenzare le decisioni sui tempi dei farmaci, sulla selezione dei farmaci e sull'opportunità di prendere in considerazione un trattamento preventivo.

La sensibilità del cuoio capelluto che persiste tra gli attacchi di emicrania, è presente continuamente o peggiora progressivamente merita un'indagine. Negli anziani, la sensibilità del cuoio capelluto di nuova insorgenza, soprattutto vicino alle tempie e accompagnata da dolore alla mascella o alterazioni della vista, deve essere valutata urgentemente per l'arterite temporale. Se il tuo attuale farmaco per la fase acuta non funziona una volta che si sviluppa l'allodinia, il tuo medico può raccomandare una diversa classe di farmaci o una strategia di trattamento più precoce per battere la finestra di sensibilizzazione.