Queijo Curado e Enxaquecas

O queijo curado é um dos gatilhos alimentares de enxaqueca mais conhecidos, e o principal culpado é um composto chamado tiramina. A tiramina é um aminoácido natural que se forma quando as proteínas se decompõem durante o processo de envelhecimento e fermentação. Quanto mais tempo um queijo envelhece, mais tiramina ele acumula.

Quando você come alimentos ricos em tiramina, seu corpo normalmente os decompõe usando uma enzima chamada monoamina oxidase (MAO). No entanto, pesquisas sugerem que alguns portadores de enxaqueca podem ter atividade de MAO reduzida, permitindo que a tiramina se acumule na corrente sanguínea. O excesso de tiramina faz com que os vasos sanguíneos primeiro se contraiam e depois se dilatem — um padrão intimamente associado ao início da enxaqueca. Também estimula a liberação de norepinefrina, um hormônio do estresse que aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial.

O papel da tiramina nas enxaquecas foi identificado pela primeira vez através de pesquisas sobre medicamentos inibidores da monoamina oxidase (IMAO). Pacientes que tomavam IMAOs apresentavam fortes dores de cabeça após comer queijo curado porque a medicação bloqueava a enzima necessária para decompor a tiramina. Essa descoberta, às vezes chamada de "reação do queijo", forneceu evidências iniciais que ligam a tiramina aos mecanismos da dor de cabeça.

Pesquisas mais recentes mostraram que a tiramina desencadeia a liberação de norepinefrina das terminações nervosas, o que causa vasoconstrição seguida de vasodilatação de rebote. Essa instabilidade vascular ativa as fibras nervosas sensíveis à dor ao redor dos vasos sanguíneos no cérebro. Estudos também descobriram que a tiramina pode estimular diretamente as terminações do nervo trigêmeo no intestino, enviando sinais de dor ao tronco encefálico através do eixo intestino-cérebro.

O teor de tiramina varia drasticamente entre os tipos de queijo. Os níveis mais altos são encontrados em queijos duros e bem envelhecidos: cheddar envelhecido, parmesão (Parmigiano-Reggiano), Gruyere, Stilton, queijo azul (Roquefort, Gorgonzola) e Gouda envelhecido. Esses queijos foram envelhecidos por meses ou anos, permitindo que a tiramina se acumule em níveis significativos.

Queijos de risco médio incluem suíço, feta, Brie, Camembert e mussarela envelhecida. As opções de menor risco incluem mussarela fresca, ricota, cream cheese, queijo cottage e queijo de cabra — basicamente qualquer queijo que seja consumido fresco em vez de envelhecido. A quantidade que você come também importa. Uma pequena pitada de parmesão na massa é muito diferente de comer várias fatias de cheddar envelhecido.

Nem todas as pessoas com enxaquecas são sensíveis à tiramina, e a sensibilidade pode variar com o tempo. A melhor abordagem é rastrear seu consumo de queijo juntamente com as crises de enxaqueca por várias semanas. Observe o tipo específico de queijo, a quantidade e quanto tempo se passou antes que uma enxaqueca ocorresse (se ocorreu).

Tenha em mente que a sensibilidade à tiramina geralmente depende da sua carga geral de gatilhos. Você pode tolerar uma pequena quantidade de queijo curado em um dia bem descansado e com pouco estresse, mas ter uma enxaqueca com a mesma quantidade quando outros gatilhos estão ativos. Algumas pessoas também descobrem que sua sensibilidade à tiramina muda com as flutuações hormonais — tornando-se mais reativas durante certas fases do ciclo menstrual, por exemplo.

Se o queijo curado desencadeia suas enxaquecas, você não precisa abandonar o queijo completamente. Queijos frescos e levemente envelhecidos são normalmente bem tolerados porque contêm muito menos tiramina. Mussarela fresca, ricota, cream cheese, queijo cottage e mascarpone são todas opções de baixa tiramina que oferecem o sabor e a nutrição do laticínio que você aprecia.

Quando você come queijo curado, mantenha as porções pequenas e evite combiná-lo com outros alimentos ricos em tiramina, como carnes curadas, vinho tinto ou molho de soja na mesma refeição. A carga cumulativa de tiramina de várias fontes é frequentemente mais desencadeadora do que qualquer alimento sozinho. Algumas pessoas descobrem que podem tolerar pequenas quantidades de seu queijo curado favorito se garantirem que outros fatores desencadeantes sejam bem gerenciados naquele dia — bom sono, hidratação adequada e baixo estresse.