Starke Gerüche & Migräne

Geruchsempfindlichkeit oder Osmophobie ist bei Migränepatienten bemerkenswert häufig – Studien deuten darauf hin, dass 40–50 % starke Gerüche als Auslöser identifizieren. Parfüm, Zigarettenrauch, Reinigungsmittel, Benzin, Farbe und bestimmte Lebensmittel gehören zu den am häufigsten genannten Übeltätern. Für manche Menschen können sogar angenehme Düfte wie Blumen oder Duftkerzen eine Attacke auslösen.

Das olfaktorische System (Ihr Geruchssinn) hat eine einzigartig direkte Verbindung zum Gehirn. Im Gegensatz zu anderen Sinnen, die mehrere Relaisstationen passieren, gelangen Geruchssignale fast direkt von der Nase zu den Hirnregionen, die an der Verarbeitung von Emotionen, Gedächtnis und Schmerzen beteiligt sind. Im Migräne-Gehirn bedeutet dieser direkte Weg, dass starke Gerüche schnell neuronale Schaltkreise aktivieren können, die Schmerzen, Übelkeit und andere Migränesymptome auslösen.

Ihr Riechnerv leitet Duftsignale an den Bulbus olfactorius weiter, der direkt mit dem limbischen System verbunden ist – dem emotionalen und Gedächtniszentrum des Gehirns. Von dort aus gelangen Signale zum Trigeminusnerv, zum Hypothalamus und zum Hirnstamm, die alle eine wichtige Rolle bei der Migräneentstehung spielen. Diese umfangreiche neuronale Überlappung erklärt, warum Gerüche so stark Migräne auslösen können.

Die Forschung hat ergeben, dass Migränepatienten Gerüche auch zwischen den Attacken anders verarbeiten. Bildgebende Studien des Gehirns zeigen eine erhöhte Aktivierung im olfaktorischen Kortex und in der Insula bei Menschen mit Migräne im Vergleich zu Kontrollpersonen. Es wird angenommen, dass bestimmte chemische Verbindungen in Duftstoffen, insbesondere Aldehyde und Ketone, die in Parfüms enthalten sind, die Trigeminusnervenendigungen in den Nasengängen direkt reizen und so eine direkte chemische Reizkomponente zum neuronalen Pfadauslöser hinzufügen.

Parfüm und Kölnischwasser sind die am häufigsten genannten Duftauslöser, wahrscheinlich weil sie so konzipiert sind, dass sie stark sind und Dutzende synthetischer Duftstoffe enthalten. Zigarettenrauch ist ein enger zweiter, der Geruch mit chemischen Reizstoffen kombiniert. Reinigungsmittel mit Bleichmittel, Ammoniak oder künstlichen Duftstoffen werden ebenfalls häufig genannt.

Weitere häufige Auslöser sind Abgase, Farben und Lacke, starke Kochgerüche (insbesondere Braten), Nagellack und -entferner, duftendes Waschmittel und Lufterfrischer. Viele Migränepatienten stellen fest, dass nicht nur die Art des Geruchs eine Rolle spielt, sondern auch die Intensität und Dauer der Exposition. Ein kurzer Hauch von Parfüm mag tolerierbar sein, während es das vielleicht nicht ist, eine Stunde lang neben jemandem zu sitzen, der stark parfümiert ist.

Wechseln Sie zu parfümfreien Versionen von Alltagsprodukten: Waschmittel, Seife, Shampoo, Deodorant und Haushaltsreiniger. Achten Sie auf Etiketten mit der Aufschrift „parfümfrei“ und nicht „geruchsneutral“ – geruchsneutrale Produkte können dennoch Maskierungsdüfte enthalten. Vermeiden Sie zu Hause Duftkerzen, Lufterfrischer und Potpourri.

An Ihrem Arbeitsplatz können Sie eine duftstofffreie Richtlinie für Ihren unmittelbaren Bereich beantragen, wenn Ihr Arbeitgeber empfänglich ist. Sorgen Sie für eine gute Belüftung Ihres Arbeitsplatzes und erwägen Sie einen kleinen Luftreiniger mit HEPA- und Aktivkohlefilter an Ihrem Schreibtisch. Wenn Sie wissen, dass Sie sich in einer parfümierten Umgebung befinden – einem Kaufhaus, Salon oder einer Veranstaltung – kann ein Taschentuch mit ein paar Tropfen Pfefferminzöl einen vertrauten, weniger auslösenden Duft zum Durchatmen bieten, wenn nötig.

Trotz Ihrer besten Bemühungen werden Sie in öffentlichen Räumen unweigerlich auf starke Gerüche stoßen. Ein Plan hilft, die Angst vor diesen Situationen zu reduzieren, was wiederum Ihre Migräneschwelle senken kann. Bewahren Sie einen Schal oder eine Maske in Ihrer Tasche für Notfallsituationen mit Gerüchen auf. N95-Masken, die seit der Pandemie weit verbreitet sind, filtern Duftstoffpartikel tatsächlich recht gut heraus.

Wenn Sie einem auslösenden Duft ausgesetzt sind, gehen Sie so schnell wie möglich an die frische Luft. Das Atmen durch den Mund kann die olfaktorische Wirkung reduzieren, auch wenn es sie nicht vollständig beseitigt. Nach der Exposition können eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Stressbewältigung dazu beitragen, zu verhindern, dass der Geruch Sie über Ihre Migräneschwelle hinausbringt. Wenn Duftauslöser für Sie besonders schwerwiegend sind, besprechen Sie präventive Medikamente mit Ihrem Arzt.