Aura Visual por Migraña

El aura visual es una de las experiencias de migraña más distintivas y a veces alarmantes. Suele comenzar como una pequeña perturbación en tu campo visual, a menudo cerca del centro, y se expande gradualmente hacia afuera a lo largo de 5 a 60 minutos. Los efectos visuales pueden adoptar muchas formas.

Puedes ver líneas en zigzag brillantes, a veces llamadas espectros de fortificación porque recuerdan las murallas de un fuerte medieval. Los destellos o luces parpadeantes, manchas brillantes o centelleantes también son frecuentes. Algunas personas ven un punto ciego en crecimiento, llamado escotoma, que puede estar rodeado por un borde de luz parpadeante. Otras describen un efecto caleidoscópico o distorsiones onduladas como el calor del asfalto. El aura suele afectar a ambos ojos y se desplaza por el campo visual antes de desvanecerse.

El aura visual está causada por un fenómeno llamado depresión cortical propagada (DCP), una onda de actividad eléctrica que se desplaza lentamente por la corteza visual en la parte posterior del cerebro. Esta onda va seguida de un período de actividad neural reducida.

A medida que la onda de excitación se extiende por la corteza, activa las neuronas visuales, produciendo los síntomas positivos que ves, como destellos y patrones en zigzag. La supresión que sigue crea los síntomas negativos, como los puntos ciegos. La progresión gradual del aura por tu campo visual refleja el avance físico de la DCP a través de la superficie del cerebro. La investigación sugiere que las personas que experimentan aura tienen un umbral más bajo para desencadenar estos eventos de depresión cortical propagada.

Aproximadamente el 25-30 % de los migrañosos experimenta aura, y las alteraciones visuales son con mucho el tipo más frecuente. De los que tienen aura, alrededor del 90 % tiene síntomas visuales. Algunas personas experimentan aura con cada migraña, mientras que otras solo la tienen ocasionalmente.

Los patrones del aura pueden cambiar a lo largo de la vida. Puede que desarrolles aura por primera vez después de años de migrañas sin ella, o que tu patrón de aura cambie de apariencia o duración. Algunas personas experimentan aura sin ningún dolor de cabeza posterior, una afección a veces llamada migraña ocular o migraña silente. Esto es más frecuente en adultos mayores y puede ser confuso o preocupante si no lo reconoces como relacionado con la migraña.

Dado que el aura suele preceder a la fase de dolor de cabeza entre 20 y 60 minutos, sirve como sistema de alerta temprana. Muchos médicos recomiendan tomar la medicación aguda para la migraña en cuanto comienza el aura, en lugar de esperar a que empiece el dolor, ya que el tratamiento temprano suele ser más eficaz.

Durante el propio aura, deja de conducir o manejar maquinaria inmediatamente, ya que tu visión está deteriorada. Encuentra un lugar seguro y cómodo para descansar. Algunas personas encuentran que atenuar las luces y reducir los estímulos visuales hace que el aura se sienta menos intensa, aunque no acortará su duración. El aura se resolverá sola, normalmente en menos de una hora. Si eres nuevo en el aura, las perturbaciones visuales pueden ser aterradoras, pero saber qué esperar ayuda a reducir la ansiedad ante la experiencia.

No toda alteración visual es aura de migraña. La migraña retiniana afecta solo a un ojo e implica pérdida de visión temporal, parcial o completa, lo cual es diferente de los efectos visuales bilaterales del aura típica. Los cuerpos flotantes, que parecen manchas o hilos que se desplazan por tu campo visual, suelen ser inofensivos y no están relacionados con las migrañas.

Una alteración visual repentina y nueva que no sigue el patrón típico del aura, que dura más de 60 minutos, afecta a un solo ojo, o viene acompañada de debilidad, dificultad para hablar o confusión, necesita una evaluación médica urgente. Estos síntomas podrían indicar un ictus u otra afección grave. Si tienes antecedentes de aura, presta atención a si los nuevos episodios coinciden con tu patrón habitual. Cualquier cambio significativo justifica una conversación con tu médico.

Consulta a un médico con prontitud si experimentas tu primer aura visual, especialmente si tienes más de 40 años. También busca evaluación si tu aura dura más de 60 minutos, si desarrollas debilidad motora durante el aura, o si pierdes visión en un solo ojo.

Las mujeres que experimentan migraña con aura deben hablar con su médico sobre las opciones anticonceptivas, ya que algunas investigaciones sugieren un mayor riesgo de ictus al combinar anticonceptivos a base de estrógenos con el aura. Si la frecuencia de tu aura aumenta considerablemente, tu médico puede recomendar medicación preventiva. Llevar un registro detallado de tus episodios de aura, incluyendo el aspecto de las alteraciones visuales, cuánto duran y si le sigue un dolor de cabeza, proporciona a tu médico información diagnóstica valiosa.