Migraine en geurgevoeligheid

Tijdens een migraineaanval kan je reukvermogen overuren draaien. Parfums die normaal aangenaam ruiken, worden misselijkmakend sterk. Kookgeuren zweven door het huis en komen als een muur op je af. Zelfs de vage geur van schoonmaakmiddelen of de shampoo van een collega kan golven van misselijkheid veroorzaken en je hoofdpijn erger maken.

Deze verhoogde gevoeligheid, osmofobie genoemd, kan je het gevoel geven gevangen te zitten in een wereld van overweldigende geuren. Je ademt misschien door je mond om de neusinvoer te verminderen of drukt een doek tegen je gezicht. Sommige mensen beschrijven fantoomgeuren tijdens een migraine, waarbij ze geuren waarnemen die er niet daadwerkelijk zijn. De gevoeligheid kan vóór de hoofdpijn verschijnen als een prodroom symptoom of intenser worden samen met de pijn.

Het reuksysteem heeft directe verbindingen met de nervus trigeminus en het limbisch systeem, die beide diep betrokken zijn bij migraine. Tijdens een aanval zorgt centrale sensitisatie ervoor dat de hersenen alle sensorische input versterken, en geur is daarop geen uitzondering.

Onderzoek met behulp van functionele hersenbeeldvorming heeft aangetoond dat de olfactorische cortex hyperactief wordt tijdens migraine, waardoor geuren met een abnormale intensiteit worden verwerkt. De nauwe anatomische relatie tussen reukroutes en pijnbewerkingsgebieden betekent dat sterke geuren rechtstreeks pijnsignalen kunnen activeren of verergeren. Interessant is dat osmofobie als zeer specifiek voor migraine wordt beschouwd onder primaire hoofdpijntypes. Studies geven aan dat de aanwezigheid ervan artsen kan helpen migraine betrouwbaarder te onderscheiden van spanningshoofdpijn dan veel andere symptomen.

Osmofobie wordt gemeld door ongeveer 40-50% van de migrainepatiënten tijdens aanvallen. Hoewel het minder vaak wordt besproken dan licht- of geluidsgevoeligheid, kan het evenzeer invaliderend zijn. Sommige studies hebben zelfs hogere percentages gevonden wanneer patiënten specifiek naar geurgevoeligheid worden gevraagd, wat suggereert dat het ondergerapporteerd is.

Geurgevoeligheid tussen aanvallen komt ook voor bij veel migrainepatiënten, zij het met een lagere intensiteit dan tijdens episodes. Mensen met chronische migraine melden vaker aanhoudende osmofobie dan mensen met episodische migraine. De gevoeligheid lijkt vaker voor te komen bij vrouwen, wat verband kan houden met hormonale invloeden op zowel de reukverwerking als de gevoeligheid voor migraine.

Het minimaliseren van blootstelling aan geuren is de meest eenvoudige aanpak. Verplaats je naar een goed geventileerde ruimte, weg van kookgelegenheden, afval en geurende producten. Een kleine ventilator kan helpen om de frisse lucht te laten circuleren zonder het lawaai van het openen van ramen in een drukke omgeving.

Sommige mensen merken dat het vasthouden van een doek met een zeer vage geur die ze goed verdragen, zoals gewoon ongeparfumeerd katoen of een milde pepermunt, een kleine reukbuffer kan creëren tegen andere, meer aanstootgevende geuren. Door je mond ademen omzeilt een groot deel van het nasale reuksysteem. Als misselijkheid door blootstelling aan geuren een groot probleem is, kan het helpen om gember snoepjes of een anti-misselijkheid medicijn bij de hand te hebben. Communiceer met huisgenoten over het vermijden van parfums, het koken van sterk geurende gerechten en het gebruik van ongeparfumeerde producten tijdens je aanvallen.

Tussen aanvallen door kan het controleren van je omgeving op sterke geuren je dagelijks leven comfortabeler maken en migraine triggers helpen verminderen. Schakel over op geurvrije huishoudelijke schoonmaakmiddelen, wasmiddel en persoonlijke verzorgingsproducten. Veel merken bieden nu ongeparfumeerde opties aan die net zo goed werken als hun geparfumeerde versies.

Op het werk kun je een geurvrije zone rond je bureau aanvragen als een redelijke aanpassing op de werkplek. Vermijd de parfum- en kaarsgangen in winkels en vraag vrienden en familie om het gebruik van geuren te minimaliseren wanneer ze tijd met je doorbrengen. Luchtzuiveraars met actieve koolfilters kunnen omgevingsgeuren in je huis verminderen. Hoewel je niet elke omgeving kunt controleren, geeft het zo geurneutraal mogelijk maken van je huis en werkplek je reuksysteem een rustbasis.

Bespreek osmofobie tijdens je volgende migraine afspraak, vooral als bepaalde geuren consequent je aanvallen uitlokken of als de gevoeligheid je dagelijkse routines aanzienlijk beïnvloedt. Je arts kan deze informatie nuttig vinden voor de diagnose, aangezien osmofobie vrij specifiek is voor migraine en kan helpen je diagnose te bevestigen of te verfijnen.

Als je veranderingen in je reukvermogen opmerkt buiten migraine aanvallen, zoals aanhoudend verlies van reukvermogen, fantoomgeuren of een verstoorde geurwaarneming, moeten deze afzonderlijk worden geëvalueerd. Aandoeningen die de reukzenuw, sinussen of hersenen aantasten, kunnen geurveranderingen veroorzaken die geen verband houden met migraine. Het bijhouden van een logboek van welke geuren je storen, of bepaalde geuren aanvallen uitlokken en hoe je geurgevoeligheid verandert gedurende de migrainecyclus, levert nuttige klinische informatie op.