Uso Excessivo de Medicamentos e Enxaquecas

A cefaleia por uso excessivo de medicamentos (CUEM), por vezes chamada de cefaleia de rebote, é uma das causas mais comuns, mas subdiagnosticadas, de enxaqueca crónica. Ocorre quando o uso frequente de medicamentos para enxaqueca aguda aumenta, paradoxalmente, a frequência e a gravidade da cefaleia. Estima-se que 1-2% da população em geral e até 50% dos pacientes com enxaqueca crónica sejam afetados.

O padrão normalmente desenvolve-se gradualmente. Toma um medicamento para uma enxaqueca, este ajuda temporariamente, mas a cefaleia retorna mais cedo do que o esperado. Trata novamente e, ao longo de semanas a meses, percebe que precisa de medicação com cada vez mais frequência. Eventualmente, a própria medicação está a impulsionar o ciclo de cefaleias diárias ou quase diárias.

A pesquisa sugere que o uso frequente de analgésicos altera os sistemas de processamento da dor no cérebro. A exposição repetida a analgésicos pode regular negativamente as vias naturais de modulação da dor do corpo, incluindo os sistemas de endorfina e serotonina. Quando a medicação desaparece, o cérebro fica com uma capacidade reduzida de controlar a dor por conta própria, fazendo com que a próxima cefaleia pareça pior.

Estudos demonstraram alterações na estrutura e função cerebral em pessoas com CUEM, incluindo conectividade alterada nas regiões de processamento da dor. A boa notícia é que essas alterações parecem ser amplamente reversíveis assim que o padrão de uso excessivo é interrompido, embora a recuperação total possa levar várias semanas a meses.

Quase qualquer medicamento para cefaleia aguda pode causar CUEM se usado com muita frequência, mas alguns apresentam maior risco do que outros. Os analgésicos combinados contendo butalbital ou cafeína estão entre os mais arriscados, podendo causar CUEM com apenas 10 dias de uso por mês. Os opioides também apresentam alto risco em limiares de frequência semelhantes.

Os triptanos podem causar CUEM quando usados ​​mais de 10 dias por mês. Analgésicos simples como ibuprofeno, paracetamol e aspirina são considerados de menor risco, mas ainda podem causar problemas quando usados ​​mais de 15 dias por mês. O fator crítico é a frequência de uso, não a dose por uso individual. Mesmo os medicamentos de venda livre podem impulsionar este ciclo.

Vários sinais de alerta sugerem que o uso excessivo de medicamentos pode estar a contribuir para o seu padrão de cefaleia. As suas enxaquecas estão a tornar-se mais frequentes com o tempo, apesar do tratamento consistente. Está a usar medicação aguda mais de dois a três dias por semana. Os seus medicamentos parecem menos eficazes do que antes e está a tomá-los preventivamente por medo de ter uma cefaleia.

Pode notar que as cefaleias o acordam de manhã cedo, quando a medicação do dia anterior desaparece. As cefaleias podem mudar de caráter, passando de episódios distintos de enxaqueca para uma cefaleia de fundo persistente e diária, com crises graves ocasionais. Se algum destes padrões lhe parece familiar, fale com o seu médico sobre o uso excessivo de medicamentos.

O tratamento da CUEM requer a redução ou interrupção do medicamento usado em excesso, o que pode ser um desafio porque as cefaleias normalmente pioram temporariamente durante o período de abstinência. Essa piora geralmente dura de uma a duas semanas para triptanos e analgésicos simples, e potencialmente mais para medicamentos combinados ou opioides.

A maioria dos especialistas em cefaleias recomenda trabalhar com um médico em vez de tentar a abstinência sozinho. Um medicamento preventivo pode ser iniciado simultaneamente para fornecer uma rede de segurança. Alguns pacientes beneficiam de um curto ciclo de um medicamento de ponte, como um ciclo de esteroides ou um bloqueio nervoso, para facilitar a transição. Com o apoio adequado, a maioria das pessoas observa uma melhoria significativa dentro de quatro a oito semanas.

O CalmGrid é uma ferramenta poderosa para monitorizar a frequência com que toma medicamentos para enxaqueca aguda. Ao registar cada dose, pode ver rapidamente se está a aproximar-se dos limites associados ao uso excessivo de medicamentos. A visualização mensal da aplicação facilita a contagem dos dias de medicação e a deteção de tendências antes que se tornem problemas.

Se estiver a trabalhar com o seu médico para reduzir o uso de medicamentos, o CalmGrid fornece dados objetivos para orientar o processo. Pode monitorizar a frequência da medicação e a frequência da cefaleia em conjunto, observando a melhoria que normalmente se segue à abstinência bem-sucedida. Este progresso visual pode ser encorajador durante as difíceis primeiras semanas.