Topiramato ed emicrania

Il topiramato (nome commerciale Topamax) è un farmaco anticonvulsivante approvato dalla FDA anche per la prevenzione dell'emicrania. A differenza dei trattamenti acuti che si assumono durante un attacco, il topiramato viene assunto quotidianamente per ridurre la frequenza e la gravità delle future emicranie.

Il suo esatto meccanismo per la prevenzione dell'emicrania non è completamente compreso, ma sembra funzionare attraverso diversi percorsi. Il topiramato blocca i canali del sodio, aumenta l'attività del neurotrasmettitore GABA e inibisce il glutammato (una sostanza chimica eccitatoria del cervello). Inibisce anche gli enzimi dell'anidrasi carbonica. Insieme, queste azioni sembrano calmare l'attività nervosa ipereccitabile nel cervello che contribuisce all'inizio dell'emicrania.

Il topiramato viene in genere iniziato a una dose bassa, di solito 25 mg al giorno, e aumentato lentamente nell'arco di diverse settimane per ridurre al minimo gli effetti collaterali. La dose target per la prevenzione dell'emicrania è generalmente di 50-100 mg al giorno, assunta in una o due dosi. Questo approccio graduale, chiamato titolazione, è importante perché iniziare con la dose completa spesso causa effetti collaterali intollerabili.

Potrebbero essere necessarie dalle sei alle otto settimane alla dose target prima di vedere il pieno beneficio preventivo. Ciò significa che la pazienza è essenziale. Molte persone si arrendono troppo presto, prima che il farmaco abbia avuto una giusta possibilità di funzionare. Il medico probabilmente ti chiederà di provarlo per almeno due o tre mesi prima di decidere se è efficace.

Il topiramato ha un notevole profilo di effetti collaterali che è importante capire. Gli effetti più comuni includono formicolio alle mani e ai piedi (parestesia), difficoltà cognitive (a volte chiamate "annebbiamento del cervello" o difficoltà a trovare le parole), alterazioni del gusto, diminuzione dell'appetito e perdita di peso. Gli effetti cognitivi infastidiscono alcune persone al punto da interrompere l'assunzione del farmaco.

Effetti collaterali più gravi ma meno comuni includono calcoli renali, acidosi metabolica e problemi agli occhi, incluso il glaucoma acuto ad angolo chiuso. Il topiramato può anche ridurre l'efficacia del controllo delle nascite ormonale. Non deve essere usato durante la gravidanza a causa del rischio di difetti alla nascita. È importante discutere a fondo di questi rischi con il medico prima di iniziare.

Diversi ampi studi clinici supportano il topiramato per la prevenzione dell'emicrania. Gli studi dimostrano costantemente che 100 mg al giorno riducono la frequenza dell'emicrania di circa il 50% in circa la metà delle persone che lo assumono. Alcune persone sperimentano riduzioni ancora maggiori. Il topiramato tende anche a ridurre la gravità e la durata degli attacchi che si verificano.

L'effetto collaterale della perdita di peso è talvolta visto come un vantaggio, soprattutto perché alcuni altri farmaci preventivi causano aumento di peso. Il topiramato è stato anche studiato in combinazione con altri trattamenti preventivi e alcune ricerche suggeriscono che funziona bene insieme ai beta-bloccanti o ai più recenti farmaci che prendono di mira il CGRP.

Quando si assume un farmaco preventivo quotidiano come il topiramato, il monitoraggio diventa particolarmente importante. È necessario misurare se il farmaco sta effettivamente riducendo la frequenza dell'emicrania nel tempo. Senza dati, è facile giudicare erroneamente se un farmaco preventivo sta funzionando, poiché la memoria della frequenza del dolore è spesso inaffidabile.

Usa CalmGrid per registrare ogni attacco di emicrania, anche quelli lievi. Dopo due o tre mesi di assunzione di topiramato, confronta la frequenza mensile degli attacchi con la tua baseline. Hai meno emicranie? Sono meno gravi? I tuoi farmaci acuti funzionano meglio? Queste sono le domande a cui i tuoi dati di tracciamento possono rispondere e sono esattamente ciò di cui il tuo medico ha bisogno per valutare il tuo piano di trattamento.