Ισχυρές Οσμές & Ημικρανίες

Η ευαισθησία στις οσμές, ή οσμοφοβία, είναι εξαιρετικά συχνή μεταξύ των ατόμων που πάσχουν από ημικρανίες — μελέτες δείχνουν ότι το 40-50% αναγνωρίζουν τις έντονες οσμές ως παράγοντα πρόκλησης. Τα αρώματα, ο καπνός τσιγάρων, τα καθαριστικά προϊόντα, η βενζίνη, τα χρώματα και ορισμένα τρόφιμα είναι από τους πιο συχνά αναφερόμενους ενόχους. Για μερικούς ανθρώπους, ακόμη και ευχάριστες μυρωδιές όπως λουλούδια ή αρωματικά κεριά μπορούν να προκαλέσουν μια κρίση.

Το οσφρητικό σας νεύρο μεταφέρει σήματα οσμών στον οσφρητικό βολβό, ο οποίος συνδέεται απευθείας με το μεταιχμιακό σύστημα — το κέντρο συναισθημάτων και μνήμης του εγκεφάλου. Από εκεί, τα σήματα φτάνουν στο τρίδυμο νεύρο, τον υποθάλαμο και το εγκεφαλικό στέλεχος, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στη δημιουργία ημικρανίας. Αυτή η εκτεταμένη νευρική επικάλυψη εξηγεί γιατί οι οσμές μπορούν να προκαλέσουν τόσο έντονα ημικρανίες.

Έρευνες έχουν δείξει ότι τα άτομα που πάσχουν από ημικρανίες επεξεργάζονται τις οσμές διαφορετικά ακόμη και μεταξύ των κρίσεων. Μελέτες απεικόνισης εγκεφάλου δείχνουν αυξημένη ενεργοποίηση στον οσφρητικό φλοιό και στην νήσο σε άτομα με ημικρανίες σε σύγκριση με τις ομάδες ελέγχου. Ορισμένες χημικές ενώσεις στα αρώματα, ιδιαίτερα οι αλδεΰδες και οι κετόνες που βρίσκονται στα αρώματα, πιστεύεται ότι ερεθίζουν άμεσα τις απολήξεις του τριδύμου νεύρου στις ρινικές διόδους, προσθέτοντας ένα άμεσο στοιχείο χημικού ερεθισμού στην νευρική οδό πρόκλησης.

Τα αρώματα και οι κολόνιες είναι οι πιο συχνά αναφερόμενοι παράγοντες πρόκλησης οσμών, πιθανώς επειδή έχουν σχεδιαστεί για να είναι ισχυρά και περιέχουν δεκάδες συνθετικές χημικές ουσίες αρωμάτων. Ο καπνός τσιγάρων είναι αμέσως επόμενος, συνδυάζοντας την οσμή με χημικούς ερεθιστικούς παράγοντες. Τα καθαριστικά προϊόντα με χλωρίνη, αμμωνία ή τεχνητά αρώματα αναφέρονται επίσης συνήθως.

Άλλοι συχνοί παράγοντες πρόκλησης περιλαμβάνουν καυσαέρια, χρώματα και βερνίκια, έντονες οσμές μαγειρέματος (ειδικά τηγανίσματος), βερνίκι νυχιών και αφαίρεσης βερνικιού, αρωματικά απορρυπαντικά ρούχων και αποσμητικά χώρου. Πολλοί που πάσχουν από ημικρανίες παρατηρούν ότι δεν έχει σημασία μόνο ο τύπος της οσμής, αλλά και η ένταση και η διάρκεια της έκθεσης. Μια σύντομη μυρωδιά αρώματος μπορεί να είναι ανεκτή, ενώ το να κάθεστε δίπλα σε κάποιον που φοράει έντονο άρωμα για μια ώρα μπορεί να μην είναι.

Μεταβείτε σε εκδόσεις χωρίς άρωμα καθημερινών προϊόντων: απορρυπαντικό ρούχων, σαπούνι, σαμπουάν, αποσμητικό και καθαριστικά σπιτιού. Αναζητήστε ετικέτες που λένε "χωρίς άρωμα" και όχι "αρωματικά" — τα αρωματικά προϊόντα μπορεί να περιέχουν ακόμη και αρώματα κάλυψης. Στο σπίτι, αποφύγετε αρωματικά κεριά, αποσμητικά χώρου και ποτ πουρί.

Στον χώρο εργασίας σας, μπορείτε να ζητήσετε μια πολιτική χωρίς άρωμα για την άμεση περιοχή σας, εάν ο εργοδότης σας είναι δεκτικός. Διατηρήστε τον χώρο εργασίας σας καλά αεριζόμενο και εξετάστε έναν μικρό καθαριστή αέρα με φίλτρο HEPA και ενεργού άνθρακα στο γραφείο σας. Όταν γνωρίζετε ότι θα βρίσκεστε σε ένα αρωματικό περιβάλλον — ένα πολυκατάστημα, ένα σαλόνι ή μια εκδήλωση — το να έχετε μαζί σας ένα μαντήλι με μερικές σταγόνες έλαιο μέντας μπορεί να προσφέρει ένα οικείο, λιγότερο ενοχλητικό άρωμα για να αναπνέετε όταν χρειάζεται.

Παρά τις καλύτερες προσπάθειές σας, αναπόφευκτα θα συναντήσετε έντονες οσμές σε δημόσιους χώρους. Το να έχετε ένα σχέδιο βοηθά στη μείωση του άγχους για αυτές τις καταστάσεις, το οποίο από μόνο του μπορεί να μειώσει το όριο ημικρανίας σας. Κρατήστε ένα κασκόλ ή μάσκα στην τσάντα σας για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης με οσμές. Οι μάσκες N95, που είναι συνήθως διαθέσιμες από την πανδημία, κάνουν στην πραγματικότητα μια λογική δουλειά φιλτραρίσματος σωματιδίων αρώματος.

Εάν εκτεθείτε σε μια οσμή που προκαλεί κρίση, μετακινηθείτε σε καθαρό αέρα το συντομότερο δυνατό. Η αναπνοή από το στόμα μπορεί να μειώσει τον οσφρητικό αντίκτυπο, αν και δεν θα τον εξαλείψει εντελώς. Μετά την έκθεση, η παραμονή ενυδατωμένη και η διαχείριση του στρες μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή της οσμής να σας ωθήσει πάνω από το όριο ημικρανίας σας. Εάν οι οσμές είναι ιδιαίτερα σοβαρές για εσάς, συζητήστε τις επιλογές προληπτικής φαρμακευτικής αγωγής με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.