Olors fortes i migranyes

La sensibilitat a les olors, o osmofòbia, és notablement freqüent entre les persones que pateixen migranya; els estudis suggereixen que entre el 40 i el 50% identifiquen les olors fortes com a desencadenant. El perfum, el fum del cigarret, els productes de neteja, la gasolina, la pintura i certs aliments són alguns dels culpables més freqüentment reportats. Per a algunes persones, fins i tot les olors agradables com les flors o les espelmes perfumades poden desencadenar un atac.

El sistema olfactiu (el teu sentit de l'olfacte) té una connexió singularment directa amb el cervell. A diferència d'altres sentits que passen per múltiples estacions de relleu, els senyals olfactius viatgen gairebé directament des del nas a les regions del cervell implicades en l'emoció, la memòria i el processament del dolor. En el cervell migranós, aquesta via directa significa que les olors fortes poden activar ràpidament els circuits neuronals que desencadenen dolor, nàusees i altres símptomes de la migranya.

El teu nervi olfactiu transporta senyals d'olor al bulb olfactiu, que connecta directament amb el sistema límbic, el centre emocional i de memòria del cervell. Des d'allí, els senyals arriben al nervi trigemin, l'hipotàlem i el tronc encefàlic, tots els quals tenen un paper important en la generació de la migranya. Aquesta àmplia superposició neuronal explica per què les olors poden desencadenar tan poderosament les migranyes.

La investigació ha descobert que les persones que pateixen migranya processen les olors de manera diferent fins i tot entre atacs. Els estudis d'imatge cerebral mostren una activació més gran a l'escorça olfactiva i la ínsula en persones amb migranyes en comparació amb els controls. Es creu que certs compostos químics en les fragàncies, particularment els aldehids i les cetones que es troben en els perfums, irriten directament les terminacions del nervi trigemin a les fosses nasals, afegint un component d'irritació química directa al desencadenant de la via neuronal.

El perfum i la colònia són els desencadenants d'olors més freqüentment reportats, probablement perquè estan dissenyats per ser potents i contenen desenes de productes químics de fragància sintètica. El fum del cigarret és un segon proper, combinant l'olor amb irritants químics. Els productes de neteja amb lleixiu, amoníac o fragàncies artificials també es reporten comunament.

Altres desencadenants freqüents inclouen els fums d'escapament, la pintura i el vernís, les olors fortes de cuina (especialment fregir), l'esmalt d'ungles i el removedor, el detergent de roba perfumat i els ambientadors. Moltes persones que pateixen migranya noten que no només importa el tipus d'olor, sinó també la intensitat i la durada de l'exposició. Una breu olfacte de perfum pot ser tolerable, mentre que seure al costat d'algú que porta una fragància forta durant una hora pot no ser-ho.

Canvia a versions sense fragància de productes quotidians: detergent de roba, sabó, xampú, desodorant i productes de neteja per a la llar. Busca etiquetes que diguin "sense fragància" en lloc de "sense perfum"; els productes sense perfum encara poden contenir fragàncies emmascaradores. A casa, evita les espelmes perfumades, els ambientadors i el potpourri.

Al teu lloc de treball, pots sol·licitar una política sense olors per a la teva àrea immediata si el teu empleador és receptiu. Mantingues el teu espai de treball ben ventilat i considera un petit purificador d'aire amb un filtre HEPA i de carbó activat al teu escriptori. Quan sàpigues que estaràs en un ambient perfumat (una botiga per departaments, un saló o un esdeveniment), portar un mocador amb unes gotes d'oli de menta pot proporcionar una olor familiar i menys desencadenant per respirar quan sigui necessari.

Malgrat els teus millors esforços, inevitablement trobaràs olors fortes en espais públics. Tenir un pla ajuda a reduir l'ansietat sobre aquestes situacions, que en si mateixa pot disminuir el teu llindar de migranya. Mantingues una bufanda o màscara a la teva bossa per a situacions d'olor d'emergència. Les màscares N95, comunament disponibles des de la pandèmia, en realitat fan una feina raonable de filtrar les partícules de fragància.

Si estàs exposat a una olor desencadenant, mou-te a l'aire fresc el més ràpidament possible. Respirar per la boca pot reduir l'impacte olfactiu, tot i que no l'eliminarà completament. Després de l'exposició, mantenir-se hidratat i gestionar l'estrès pot ajudar a evitar que l'olor t'empenyi per sobre del teu llindar de migranya. Si els desencadenants d'olors són particularment greus per a tu, parla de les opcions de medicació preventiva amb el teu proveïdor d'atenció mèdica.